बीमार होने में बुराई ही क्या है?
अपने सार्वजनिक प्रवचनों में मैं अक्सर श्रोताओं से पूछता हूँ कि क्या वे कभी बीमार हुए हैं। लगभग हर कोई हाथ उठाता है। (जो हाथ नहीं उठाते, वे या तो सो रहे होते हैं या शायद किसी यौन कल्पना में खोए हुए होते हैं!) इससे यह सिद्ध होता है कि बीमार होना बिलकुल सामान्य है। वास्तव में, अगर आप कभी बीमार न हों तो वह असामान्य होगा। तो फिर, मैं पूछता हूँ, जब आप डॉक्टर के पास जाते हैं, तो क्यों कहते हैं, “डॉक्टर, मेरे साथ कुछ गड़बड़ है”? वास्तव में गड़बड़ तो तब होती जब आप कभी बीमार न होते। इसीलिए एक तर्कसंगत व्यक्ति को कहना चाहिए, “डॉक्टर, मेरे साथ सब ठीक है। मैं फिर से बीमार हो गया हूँ!”
जब भी आप बीमारी को “कुछ गलत” मानते हैं, तो आप उस असुविधा पर अनावश्यक तनाव और यहाँ तक कि अपराधबोध भी जोड़ देते हैं।
19वीं शताब्दी के उपन्यास Erehwon में, सैमुअल बटलर ने एक ऐसे समाज की कल्पना की है जहाँ बीमारी को अपराध माना जाता है और बीमार लोगों को जेल की सज़ा दी जाती है। एक यादगार प्रसंग में, एक आरोपी व्यक्ति, जो अदालत में सर्दी-जुकाम से कराह रहा था, को न्यायाधीश ने एक ‘सीरियल अपराधी’ के रूप में डांटा। यह पहली बार नहीं था जब वह ठंड के कारण मजिस्ट्रेट के सामने आया था। और यह सब उसकी अपनी गलती थी—बेकार खाना खाने, पर्याप्त व्यायाम न करने और तनावपूर्ण जीवनशैली के कारण। उसे कई वर्षों की जेल की सज़ा सुनाई गई।
हममें से कितने लोग बीमार होने पर अपराधबोध महसूस करते हैं?
एक साथी भिक्षु कई वर्षों से अज्ञात बीमारी से पीड़ित था। वह दिन पर दिन, सप्ताह पर सप्ताह, पूरे दिन बिस्तर पर ही पड़ा रहता था, इतना दुर्बल कि अपने कमरे से बाहर तक चल नहीं सकता था। मठ ने उसे ठीक करने के लिए हर प्रकार की चिकित्सा व्यवस्था की—परंपरागत और वैकल्पिक दोनों—पर कुछ भी असर नहीं कर रहा था। कभी-कभी उसे लगता कि वह बेहतर हो रहा है, बाहर निकलता थोड़ा चलने के लिए, और फिर हफ्तों के लिए फिर से बिस्तर पर लौट जाता। कई बार तो लगा कि वह अब नहीं बचेगा।
एक दिन, मठ के बुद्धिमान प्रमुख भिक्षु को समस्या का अंतःदृष्टि से बोध हुआ। वे उस बीमार भिक्षु के कक्ष में गए।
बिस्तर पर पड़े भिक्षु ने पूरी निराशा से उन्हें देखा।
प्रमुख भिक्षु ने कहा, “मैं यहाँ इस मठ के सभी भिक्षुओं और भिक्षुणियों की ओर से आया हूँ, और उन सभी गृहस्थों की ओर से भी जो हमारा समर्थन करते हैं। इन सभी लोगों की ओर से, जो तुम्हें प्रेम करते हैं और तुम्हारी चिंता करते हैं, मैं तुम्हें मरने की अनुमति देने आया हूँ। तुम्हें ठीक होने की कोई आवश्यकता नहीं है।”
इन शब्दों को सुनकर वह बीमार भिक्षु रो पड़ा। वह ठीक होने की बहुत कोशिश कर रहा था। उसके दोस्तों ने उसे ठीक करने के लिए इतनी मेहनत की थी कि वह उन्हें निराश करने की कल्पना भी नहीं कर सकता था। वह खुद को असफल और दोषी महसूस कर रहा था क्योंकि वह स्वस्थ नहीं हो पा रहा था। लेकिन जब उसने प्रमुख भिक्षु के ये शब्द सुने, तो वह खुद को बीमार रहने, यहाँ तक कि मरने के लिए भी स्वतंत्र महसूस करने लगा। अब उसे अपने दोस्तों को खुश रखने के लिए इतना संघर्ष नहीं करना था। इस राहत ने उसे रुला दिया।
अब आप सोचते होंगे आगे क्या हुआ? ज़ाहिर है, उसी दिन से वह धीरे-धीरे ठीक होने लगा।