क्रोधभक्षी राक्षस
क्रोध की एक बड़ी दिक्कत यह है कि हमें उसमें मज़ा आता है। हाँ, सच में — क्रोधित होने का भी एक नशा है, एक गहरा आनंद, एक ताक़तवर सुख जिसे हम भीतर ही भीतर गले लगाते हैं। और जिसे सुखद मानते हैं, उसे छोड़ना कौन चाहता है? मगर साथ ही, क्रोध में एक खतरा भी छिपा होता है — ऐसा परिणाम, जो उस थोड़े से मज़े से कहीं भारी पड़ता है। अगर हम उस खतरे को याद रखें, तो शायद हम उस मज़े को छोड़ने को तैयार हो जाएँ।
बहुत समय पहले, किसी दूर देश के एक राजमहल में, जब राजा बाहर किसी यात्रा पर गया हुआ था, एक राक्षस आ धमका। वह इतना भयंकर, इतना बदबूदार और उसकी बातें इतनी घिनौनी थीं कि महल के रक्षक और सेवक सब जैसे जमकर पत्थर हो गए। किसी में हिम्मत नहीं हुई कि कुछ कहे या करे। राक्षस सीधा चलता रहा — बाहरी कक्षों से होते हुए सीधे राजगद्दी तक पहुँच गया, और बिना किसी संकोच के गद्दी पर बैठ गया।
जब बाकी लोगों ने उसे गद्दी पर बैठा देखा, तब होश आया। “भाग यहाँ से!” वे चिल्लाए। “ये जगह तेरे जैसे की नहीं है! अगर तुरंत नहीं उठा, तो तलवार से काट डालेंगे!”
पर ये क्या — जैसे ही उन्होंने गुस्से में कुछ कहा, राक्षस कुछ इंच और बड़ा हो गया। उसका चेहरा और भी विकराल हो गया, बदबू और तीव्र हो गई, और उसकी बातें और भी बेहूदी! जितना वे चिल्लाते, धमकाते, तलवारें निकालते — वह हर क्रोध के शब्द, क्रोध के भाव, यहाँ तक कि हर गुस्से के विचार पर भी बड़ा होता चला गया, और ज़्यादा बदसूरत, ज़्यादा बदबूदार, और ज़्यादा अभद्र।
अब तक ये झगड़ा चलता रहा, तभी राजा लौट आया। उसने देखा — अपनी ही गद्दी पर बैठा था वह विशालकाय राक्षस, जो इतना भयानक था कि शायद हॉलीवुड की हॉरर फिल्मों में भी न दिखे। उसकी बदबू तो ऐसी कि कीड़े-मकोड़े भी उल्टी कर दें। और जो वह बोल रहा था, उसे सुनकर कोई पिया हुआ भी शर्मिंदा हो जाए।
लेकिन राजा बुद्धिमान था। इसलिए वह राजा था। उसने गुस्से से कुछ नहीं कहा, बल्कि मुस्कराकर बोला, “स्वागत है!” एकदम आदरपूर्वक। “मेरे महल में पधारने के लिए धन्यवाद। किसी ने आपको पानी या कुछ खाने को पूछा?”
इतने से प्रेम से राक्षस कुछ इंच छोटा हो गया। उसका चेहरा थोड़ी कम डरावना, बदबू थोड़ी कम, भाषा थोड़ी सभ्य। यह देख बाकी महलवाले समझ गए — उपाय मिल गया।
एक रक्षक बोला, “आप चाय लेंगे? हमारे पास दार्जिलिंग है, इंग्लिश ब्रेकफ़ास्ट भी, और अगर चाहें तो पुदीना — सेहत के लिए अच्छा है।” दूसरा गया और विशाल पिज़्ज़ा ऑर्डर किया — इतने बड़े राक्षस के लिए “मॉन्स्टर साइज” ही तो चाहिए था! किसी ने सैंडविच बनाए — डेविल्ड हैम वाला, ज़ाहिर है। एक सिपाही उसके पंजों की मालिश करने लगा, दूसरा उसकी गर्दन की कांटेदार त्वचा पर हल्के हाथ फेरने लगा। “म्म्म्म! अच्छा लग रहा है,” राक्षस ने सोचा।
हर प्रेम से भरे शब्द, हर करुणा से भरा कार्य, हर कोमल विचार — सब उसे और छोटा, और कम बदसूरत, और कम बदबूदार बना रहे थे। और पिज़्ज़ा डिलीवरी वाला आए उससे पहले ही वह राक्षस इतना छोटा हो गया कि जैसे शुरू में था। फिर भी सब प्रेम जताते रहे। और धीरे-धीरे, वह इतना छोटा हुआ कि दिखना भी मुश्किल हो गया। फिर एक और विनम्रता… और वह राक्षस गायब।
ऐसे ही जीवों को हम कहते हैं — “क्रोध-खोर राक्षस।”
कभी-कभी तुम्हारा जीवनसाथी ऐसा क्रोध-खोर राक्षस बन जाता है। अगर तुम गुस्सा करते हो, तो वे और बिगड़ जाते हैं — और अधिक चिढ़चिढ़े, और कटु वाणी वाले। हर बार जब तुम क्रोधित होते हो — सोच में भी, समस्या एक इंच और बढ़ जाती है। अब शायद तुम्हें अपनी भूल दिख रही हो… और समाधान भी।
पीड़ा भी एक ऐसा ही राक्षस है। जब हम पीड़ा से कहते हैं — “भाग जा! तू यहाँ की नहीं!” — तो वह एक इंच और बढ़ जाती है, और भी विकराल रूप में। हाँ, यह आसान नहीं कि किसी इतनी तकलीफदेह चीज़ से प्रेम से बात की जाए। पर जीवन में ऐसे पल आएँगे जब हमारे पास और कोई विकल्प नहीं रहेगा। जैसे मेरी दांत की पीड़ा की कथा (पृष्ठ ५७-५९) में — जब मैंने उस पीड़ा का सचमुच स्वागत किया, तो वह कम होती गई, छोटी हो गई… और अंततः, चली भी गई।
कुछ कैंसर भी ऐसे ही “क्रोध-खोर राक्षस” होते हैं। हमारे शरीर में, हमारे “सिंहासन” पर जमे हुए। और यह तो स्वाभाविक है कि हम कहें — “भाग जा, यह शरीर तेरा नहीं!” पर जब सब उपाय विफल हो जाएँ — या शायद उससे पहले ही — हम यह भी कह सकते हैं, “स्वागत है।” कुछ राक्षस तनाव खाकर बड़े होते हैं। इसलिए वे “क्रोध-खोर” हैं। और ऐसे कैंसर उन पलों में बेहतर प्रतिक्रिया देते हैं जब महल का राजा साहसपूर्वक कहता है — “कैंसर, मेरे हृदय का द्वार तेरे लिए पूरी तरह खुला है। जो तू चाहे, कर ले। आ भीतर बैठ।”