प्रस्तावना
जीवन एक सीरीज़ है आपस में जुड़े हुए किस्सों की, ना कि अवधारणाओं का एक सेट। विचार सामान्यीकरण होते हैं, जो हमेशा सच से कुछ दूरी पर रहते हैं। एक कहानी, अपने अर्थों की विविधता और विस्तार में, असल जीवन के बहुत करीब होती है। यही कारण है कि हम कहानियों से सिद्धांतों की तुलना में ज्यादा जुड़ाव महसूस करते हैं। हमें एक अच्छी कहानी बहुत पसंद आती है।
इस पुस्तक में दी गई कहानियाँ उन तीस वर्षों में इकट्ठी की गई हैं, जो मैंने थेरावादा बौद्ध धर्म की वन परंपरा में एक संन्यासी के रूप में बिताए हैं। कई सदियों से, थेरावादा बौद्ध धर्म थाईलैंड, बर्मा, श्रीलंका, कंबोडिया और लाओस के लोगों के लिए आध्यात्मिकता का मुख्य साधन रहा है। अब यह बौद्ध धर्म पश्चिम में और दक्षिण में भी बढ़ रहा है (मैं ऑस्ट्रेलिया में रहता हूँ!)।
मुझसे अक्सर पूछा जाता है कि थेरावादा, महायान, वज्रयान और ज़ेन बौद्ध धर्म के प्रमुख रूपों के बीच क्या अंतर है। इसका उत्तर यह है कि ये चार अलग-अलग आइसिंग के साथ एक जैसे केक की तरह हैं: बाहर से परंपराएँ अलग दिख सकती हैं और स्वाद में भी भिन्न हो सकती हैं, लेकिन जब आप इनमें गहराई से उतरते हैं, तो आप वही स्वाद पाते हैं—स्वतंत्रता का स्वाद। शुरूआत में केवल एक ही बौद्ध धर्म था। बुद्ध ने लगभग 2,600 साल पहले उत्तर-पूर्व भारत में शिक्षा दी—यह सोक्रेट्स से एक सदी पहले की बात है। उन्होंने केवल संन्यासियों और भिक्षुणियों को ही नहीं, बल्कि हजारों साधारण लोगों को भी शिक्षा दी: चावल उगाने वालों से लेकर सड़कों को साफ करने वालों और यहां तक कि वेश्याओं तक। बुद्ध की ज्ञानवर्धक शिक्षाएँ किसी सुपरनेचुरल प्राणी से एक रहस्योद्घाटन के रूप में नहीं आईं। ये जीवन के वास्तविक स्वभाव में गहरे दृष्टिकोण से उत्पन्न हुईं।
बुद्ध की शिक्षाएँ उनके हृदय से आईं, जो गहरी साधना से खुला था। जैसा कि बुद्ध ने प्रसिद्ध रूप से कहा था, “यह इस एक हाथ लंबी देह में, जो मन से सम्पन्न है, इस संसार की शुरुआत और अंत प्रकट होते हैं।”
बुद्ध की केंद्रीय शिक्षा चार आर्य सत्य थे। उनके सामान्य क्रम से बदले हुए, ये हैं:
- सुख
- सुख का कारण
- सुख का अभाव
- इस अभाव का कारण
इस पुस्तक में दी गई कहानियाँ इन चार आर्य सत्यों में से दूसरे सत्य, सुख के कारण, के इर्द-गिर्द घूमती हैं।
बुद्ध अक्सर कहानियों के माध्यम से शिक्षा देते थे। मेरे खुद के गुरु, स्व. अजान छा, जो उत्तर-पूर्व थाईलैंड से थे, भी कहानियों का उपयोग करते हुए शिक्षा देते थे। अजान छा के एक उपदेश को सुनने के बाद, मुझे जो बातें सबसे ज्यादा याद रहती थीं, वे अक्सर कहानियाँ होती थीं, विशेष रूप से वे हास्यपूर्ण। और यह वही कहानियाँ थीं, जो आंतरिक सुख की ओर जाने वाले मार्ग के बारे में गहरी शिक्षाएँ देती थीं। ये कहानियाँ उनके उपदेशों को लेकर संदेशवाहक की तरह काम करती थीं।
मैंने भी बौद्ध धर्म और साधना की शिक्षा देने के लिए ऑस्ट्रेलिया, सिंगापुर और मलेशिया में बीस साल से अधिक समय तक कहानियों का उपयोग किया है, और इस पुस्तक में मैं उन कहानियों में से कुछ प्रस्तुत कर रहा हूँ, जिन्हें मैं सबसे बेहतरीन मानता हूँ। प्रत्येक कहानी अपने आप में एक संदेश है, इसलिए मैंने केवल न्यूनतम टिप्पणी जोड़ी है। हर एक कहानी कई स्तरों पर अर्थ रखती है, इसलिए जितना अधिक आप इन्हें पढ़ेंगे, उतनी अधिक सच्चाइयाँ प्रकट होंगी।
आप इन कहानियों का आनंद उतना ही लें जितना उन लोगों ने लिया है, जिन्होंने इन्हें सुना है। और आशा है कि ये कहानियाँ आपके जीवन को बेहतर बनाने में मदद करें, जैसा कि यह कई अन्य लोगों के लिए हुआ है।
अजान ब्रह्म
पर्थ, मई 2004
अजान ब्रह्म
अजान ब्रह्म, एक थेरवादी बौद्ध भिक्षु, अपनी बुद्धिमत्ता और हास्यपूर्ण शैली के लिए दुनियाभर में प्रसिद्ध हैं। इंग्लैंड में जन्मे, उन्होंने कैम्ब्रिज विश्वविद्यालय से सैद्धांतिक भौतिकी की पढ़ाई की, लेकिन गहरी आध्यात्मिक खोज ने उन्हें थाईलैंड में अजान चा के शिष्य बनने के लिए प्रेरित किया। बाद में, वे ऑस्ट्रेलिया में बोधिन्याण विहार के प्रमुख बने। उनकी शिक्षाएँ गहरी प्रज्ञा और हल्के हास्य का अनूठा संगम हैं, जो ध्यान और जीवन के अर्थ को सरलता से समझाने में मदद करती हैं।